道光帝为什么选择了身体和能力都不行的咸丰帝，没有传位恭亲王？
道光帝本名旻宁，出生在1782年，是嘉庆帝的第二个儿子。从小他就表现出刚毅的一面，比如1799年嘉庆帝遇刺，他用鸟枪击毙刺客，立下大功。1813年又平定天理教起义，巩固了地位。1820年嘉庆帝崩逝，他继位，年号道光。在位30年，他推行节俭，亲自穿补丁衣服，严禁官员奢靡。但时代变了，鸦片贸易泛滥，他派林则徐禁烟，结果引发1839年鸦片战争，清军败北，签南京条约，割香港，开五口通商。这打击让他晚年身体衰弱，国家财政吃紧，灾荒不断。道光帝性格优柔寡断，面对内外挑战，常犹豫不决。晚年他多次生病，1850年正月在圆明园驾崩，享年69岁。他的统治期，清朝从盛转衰，奠定了后来的乱局基础。选择继承人时，他面对成年皇子有限，前三个儿子早逝，只剩奕詝、奕䜣和奕譞。秘密建储制让他暗中决定，这关乎王朝未来。
咸丰帝奕詝生于1831年，是道光帝第四子，母亲孝全成皇后钮祜禄氏，早逝后由静贵妃博尔济吉特氏抚养。他从小得天花，脸上有疤，又因坠马腿残疾，走路不便。教育上学经史和骑射，但武艺差，还染上鸦片瘾。性格谨小慎微，处理事中规中矩，缺乏决断力。在兄弟中，他文武都不突出，显得平凡。相比之下，恭亲王奕䜣生于1833年，同由静贵妃抚养。他聪慧过人，精通满汉语文，骑射出色。青少年时接触西方知识，对改革感兴趣，在朝臣中人脉广，但锋芒露，野心大。道光帝起初欣赏奕䜣的才干，甚至一度考虑他。但最后选奕詝，原因复杂。奕詝是嫡出，母亲曾为皇后，身份正统；奕䜣庶出，传位给他可能乱嫡庶序，引皇族不满。能力上，奕詝虽弱，但性格温和，不易树敌；奕䜣太张扬，或引发内斗。道光帝考虑王朝稳定，避免混乱。
道光帝晚年考察皇子，通过各种方式测试。1846年左右，他摆两个锦盒，让两人选，奕詝挑朴素的，奕䜣选华丽的，道光帝觉得奕䜣急功近利。1848年南苑围猎是关键，奕䜣猎获多，奕詝一无所获，却称不忍伤生，愿父皇长寿。这举动显示仁孝，道光帝重视此点。奕詝师傅杜受田事先指点，知道道光帝看重仁德。道光帝还考虑血统和后嗣，奕詝有儿子多，为王朝延续提供保障。传给奕䜣，可能导致派系斗争，进一步弱清朝。一次私下谈话，道光帝让奕䜣承诺辅佐兄长，他同意，道光帝打消顾虑。最终，道光帝撕掉写奕䜣的纸，改奕詝，放入匣中。选择并非盲目，尽管奕詝身体和能力不足，但他被视为有潜力，且相对稳定。道光帝作为父亲，对奕詝有情感偏爱，加上长幼有序传统，决定这样。这反映了清朝继承制的保守性，优先稳而不求变。
1850年道光帝崩逝，奕詝继位，年号咸丰，那时他19岁。面对太平天国起事，他派兵镇压，但屡败，洪秀全军队占南京，建立政权。1856年第二次鸦片战争，英法联军攻天津，清军溃败。1860年联军入北京，焚圆明园，咸丰帝逃热河。在行宫，他吸鸦片加重，政务多由肃顺把持。1861年8月病逝，享年31岁，留下独子载淳。咸丰在位11年，内忧外患加剧，他勤于政事初，但缺乏远略，签不平等条约多，财政崩溃，通货膨胀。重用曾国藩等汉臣镇压起义，为后来中兴打基础，但整体表现差，加速清朝衰落。他的短命和无能，让王朝更脆弱。
奕䜣封恭亲王后，入军机处，但咸丰猜忌，将他闲置。第二次鸦片战争时，他留京议和，签北京条约。咸丰死后，他联慈禧和慈安发动辛酉政变，逮捕肃顺等，获议政王衔，主持总理各国事务衙门，推动自强运动，办工厂、买军舰、派留学生。1865年慈禧罢他职，1870年复起。他在洋务运动中领导作用大，促清朝近代化尝试。但1898年去世，享年66岁。他的贡献突出，却因未继位，影响有限。如果他当皇帝，或许清朝改革早，但历史无假设。他的结局显示，清朝继承选择的影响深远。
