1942年，万毅被捕，蒋介石下令杀了他，万毅知道后，趁看守不注意，翻墙逃走了，谁知，在逃出玉米地时，几个哨兵却发现了他！ 1942年7月，国民党当局把万毅关在鲁苏战区监狱，那地方在鲁南乡村，高墙围着，铁丝网拉在墙上。蒋介石签了密令，要秘密枪毙万毅，目的是除掉这个不听话的军官。监狱里条件差，万毅被单独关着，每天吃的少，环境不好。 东北军秘书长郭维城派人偷偷传消息，万毅知道自己要被杀。他在牢房里找东西，弄到一根粗麻绳和几块木头楔子。等到晚上，守卫不注意，他把楔子敲进墙缝，绳子系好，从墙上爬出去。落地后，他直接进玉米地，往前走。 走到玉米地边上时，几个国民党哨兵看到了他。他们是巡逻的，手里有枪，马上盘问。万毅穿着军官衣服，拿出军官证，说自己是查哨的。哨兵被他的样子镇住，没拦他，让他过去了。 过了哨卡，万毅继续往前走，避开大路，向当地村民打听八路军的位置。村民们帮他，给吃的喝的，还指路。他走了几天，到了八路军驻地。1942年8月，他回到东北军第一一一师，组织部队起义。全师官兵集合，卸下国民党旗帜，加入八路军，改编成滨海支队，万毅当支队长。部队驻在山区，开始训练。 1943年，万毅指挥滨海支队在鲁南打日伪军，组织伏击，毁掉敌车队。1944年10月，支队扩成山东军区滨海军区独立旅，他当旅长，继续扩大根据地，摧毁敌堡垒。抗日胜利后，1945年11月，他率部去东北，当东北人民自治军吉辽军区副司令员，在雪地设哨卡，巩固解放区。 1946年1月，任东北民主联军第七纵队司令员，参加四平保卫战，指挥部队守阵地。解放战争中，他先后当东北野战军第一纵队司令员、第四野战军第三十八军军长。1948年辽沈战役，他指挥攻锦州，部队突破城防。1949年，参加平津战役和渡江战役，部队渡江推进。 新中国成立后，万毅当沈阳军区副司令员等职。1955年，授中将军衔，继续管军队建设和国防。晚年在北京，参与军事研究。1997年10月31日，万毅在北京去世，享年90岁。
