1989年，美国为了证实时间是否存在，特意让一名少妇在封闭的地下洞穴内，按照计划要生活210天，结果130天后工作人员发现她双眼呆滞，面容憔悴的坐在角落里，只好将她带了出来，她一开口让当场所有人汗毛倒立。 斯蒂芬妮·弗里妮出生在1961年8月16日，是意大利安科纳人。她从小就对设计感兴趣，长大后成了室内设计师，专门帮人布置房子和办公室。她的工作需要细心和创意，她平时喜欢冒险，比如登山和探险活动。1989年，她27岁，正处于事业起步阶段。她看到报纸上招募志愿者的广告，决定报名参加这个隔离实验。选拔过程很严格，有20个候选人，她因为性格内向且自律强，被选中。她的身体状况良好，医生检查了她的心跳和血压，一切正常。她准备了些书籍和绘画工具，飞到美国新墨西哥州，准备开始这个挑战。 她来自一个普通家庭，父亲是家具工匠，这让她早早接触到手工和设计。她在艺术学校学过室内布局，毕业后在城市里找工作。她的生活规律，每天早起锻炼，保持日记习惯。这让她在面试中脱颖而出，科学家觉得她能承受孤独。她不是为了钱，而是想贡献科学，了解人类在极端环境下的适应力。实验前，她参观了洞穴现场，了解了设备设置。 实验从1989年1月13日开始，在新墨西哥州卡尔斯巴德附近的Lost Cave进行。这个洞穴深度30英尺，远离人群，内部潮湿昏暗。科学家搭建了一个20乘12英尺的亚克力玻璃房间，温度恒定在74华氏度，湿度99%。房间里有床、桌子、卫生间，还有空气循环系统。没有钟表、日光或外部声音，一切灯光24小时亮着。目的是研究生物钟在无时间线索下的变化，模拟太空长途旅行。组织者是意大利的Pioneer Frontier Explorations，NASA提供血液测试支持。 弗里妮进入洞穴后，第一周还保持正常节奏。她吃三餐，睡8到10小时，靠生物钟调节。她有书籍阅读，还有吉他弹奏。下棋和玩纸牌游戏是她的消遣。她通过电脑与外界沟通，但只限于打字，没有语音。监控摄像头24小时记录她的活动。科学家观察她的睡眠模式，发现她逐渐拉长醒着的时间，到第20天左右，每20小时才睡一次。 随着时间推移，她的生物钟开始紊乱。到第60天，她采用28小时一天的周期，醒20多小时，睡10小时。她觉得看书乏味，转而多玩电脑游戏。科学家送了两只老鼠给她，取名Giuseppe和Nicoletta，她偶尔喂食它们，但后来兴趣减退。她的饮食主要是豆子和米，导致体重减轻17磅，还缺维生素D。月经周期中断，有时一个月不来。 到第90天，她的周期变成48小时一天，有时醒35小时才睡。她自认为时间过了两个月，但实际已近三个月。她做柔道保持体力和灵活性，避免肌肉萎缩。精神上她报告说有点阴郁，因为缺少人际互动。她用纸板做装饰，布置洞穴，试图缓解单调。监控显示她情绪波动，但整体稳定。没有严重的精神问题，她继续完成任务。 第100天后，她的体重继续下降，身体指标异常，如免疫功能变化。科学家提供药品补充营养。她有时暴食，有时少吃，节奏完全乱了。到第120天，她几乎不喝水，活动减少，主要坐着玩游戏或发呆。观察员担心她的健康，决定提前结束实验。 第130天，5月22日，团队打开洞门，把她接出来。她看起来苍白消瘦，戴上太阳镜适应阳光。温度从洞内74度跳到外面的97度，她说阳光很美。问她觉得过了多久，她猜是3月14或15日，大约60天。现场人员惊讶，因为实际是130天。这证明了隔离对时间感知的巨大影响。 出来后，她接受全面检查。医生测血压和脑电图，发现骨密度降低，免疫系统紊乱。她去医院治疗，几个月后身体恢复正常。体重渐增，她开始正常饮食。精神方面，她常感到孤独和敏感，需要两年调理才稳定。NASA支付了奖金，她返回意大利，继续室内设计工作。
