1987年,一美国人花200万买了一张不限次数的飞机票,航空公司很开心以为遇到了傻子,结果小伙儿接下来的操作却让航空公司苦不堪言!这里说的航空公司,是美国航空,而这个“傻子”,名叫史蒂夫·罗斯坦,一个精明到骨子里的金融从业者。 上世纪80年代,美国航空业刚经历了解除管制的变革,竞争变得异常激烈,再加上高燃油价格和老旧机型的拖累,美国航空深陷财务危机,差点就走到了破产的边缘。 为了快速回笼资金,解燃眉之急,美航推出了一个看似疯狂的促销活动——售卖终身不限次数的头等舱机票,也就是AAirpass。 这款机票在1981年刚推出时标价25万美元,到1987年史蒂夫购买时,加上折扣后实际花费约23.3万美元,换算成当时的人民币,差不多就是200万左右。美航的算盘打得很精,他们觉得,能花这么多钱买一张机票的人,非富即贵,而这些人时间宝贵,就算有了不限次数的机票,也不可能天天坐飞机,顶多是偶尔公务出行用用。 在他们看来,这就是一笔稳赚不赔的买卖:一次性拿到几十万美金的现金,缓解资金压力,而后续的飞行成本,根本高不到哪里去。所以当史蒂夫毫不犹豫地买下这张机票,甚至两年后又花15万美元买了一张 companion pass(同行票),可以带任何人一起免费飞时,美航的管理层都在偷偷窃喜,觉得自己遇上了冤大头。 可他们万万没想到,史蒂夫根本不按常理出牌。别人买了这张票是偶尔用,他却把飞机当成了自己的“移动客厅”,彻底把这张票的价值薅到了极致。史蒂夫的工作本身就需要频繁穿梭于世界各地,以前每年花在机票上的钱就是一笔天文数字,现在有了这张终身票,他彻底没了顾虑。 工作日,他坐着头等舱飞遍全球谈业务,不用再为机票价格精打细算;周末,只要有空,他就带着家人朋友说走就走,去瑞士看女儿、去日本泡温泉、去英国喝下午茶,甚至有时候只是一时兴起,跨越大西洋去阿尔卑斯山送一份小礼物,转头又坐红眼航班回来上班。 更让美航头疼的是,史蒂夫还特别大方。有时候在机场看到赶不上飞机、或者买不到头等舱的人,他会直接用同行票带对方一起飞,不收一分钱。一来二去,机场和飞机上的工作人员几乎都认识了这位“空中常客”,而美航的成本,却在他一次又一次的飞行中不断飙升。 美航一开始没太在意,可随着时间推移,他们发现事情不对劲了。从1987年到2008年,整整21年里,史蒂夫累计飞行了超过1万次,总里程超过3000万英里,按照当时的头等舱票价计算,美航为他承担的成本早就超过了2100万美元,而他当初只花了不到40万美元(主票+同行票)。 这时候美航才幡然醒悟,自己哪里是遇到了冤大头,分明是引来了一个“薅羊毛天花板”。他们开始慌了,多次召开会议商量对策,先是派人上门协商,提出全额退还史蒂夫当初花的40万美元,让他把机票交回来,之前21年的飞行就当是美航请客。 可史蒂夫怎么可能同意?当初是美航主动推出的活动,双方白纸黑字签了合同,他没有任何违规,凭什么要把属于自己的权益交回去?史蒂夫直接拒绝了美航的提议,依旧该飞就飞,丝毫没有“手下留情”。 软的不行,美航就来硬的。他们成立了专门的调查小组,翻遍了史蒂夫21年来的所有飞行记录,终于找到了一个“突破口”——史蒂夫有时候会用化名订座,或者在自己飞行时,多订一个同行座位用来放行李,甚至有几次订了票却没登机。 美航抓住这个把柄,一口咬定史蒂夫涉嫌欺诈,直接在2008年取消了他的机票,还把他告上了法庭。史蒂夫也不甘示弱,反诉美航违约,双方的官司打了整整12个月,闹得沸沸扬扬。最终,法院判决美航有权终止机票,史蒂夫输了官司,再也不能免费乘坐美航的头等舱了。 美航当初是为了救急,急功近利推出了看似诱人的活动,却忽略了长远的风险,低估了有人会把“不限次数”用到极致;而史蒂夫,只是在规则范围内,最大化地享受了自己花钱购买的权益,他的精明,恰恰反衬出美航当初的草率。 有意思的是,当初美航一共卖出了66张这样的终身机票,史蒂夫只是其中最“过分”的一个。后来美航在2004年还试图再次推出类似的机票,标价300万美元,结果一张都没卖出去。 这场持续21年的“博弈”,最终以美航的“止损”告终,也成了国际航空史上一个经典的商业教训——任何看似一本万利的买卖,背后都可能藏着意想不到的坑。

成长涛声
赢了官司,输了诚信。