据《卫报》报道，伊拉克足协已正式向国际足联提出申请，请求推迟世界杯洲际附加赛，原因是当前中东局势紧张、领空持续关闭，球队无法按原计划出境参赛。此前国际足联曾给出替代方案，建议伊拉克队从巴格达进行约25小时公路长途跋涉，前往土耳其后再转机飞往墨西哥，但这一提议遭到伊拉克方面坚决拒绝。 受地区安全局势影响，伊拉克北部频繁遭遇无人机袭击，安全风险极高。主帅格雷厄姆·阿诺德明确表态，绝不允许球员在冲突期间穿越高危区域，以生命安全为代价参赛。目前伊拉克队约半数国脚被困巴格达，阿诺德本人则滞留迪拜，球队无法正常集结备战，出境与签证事宜均陷入停滞，备战计划全面受阻。 伊拉克足协正紧急游说国际足联，希望本周内就延期事宜作出明确官宣，以便球队统筹后续安排。阿诺德也公开提出具体方案，建议将附加赛推迟至世界杯开赛前一周，先由玻利维亚与苏里南展开对决，伊拉克再与胜者争夺正赛资格。他同时表示，若伊朗最终退赛，伊拉克可直接晋级世界杯，此前在预选赛中被伊拉克击败的阿联酋，也能获得递补参与附加赛的机会。 地区安全形势叠加出行难题，让伊拉克四十年来最接近世界杯的一次机会陷入变数，国际足联的最终决定备受关注。
