很多人以为殉葬就是把活人关进地宫，门一关，他们就只能哭喊着等死，其实，为了活下去，他们可能会吃贡品、会砸坏青铜器。 那些被认定为活人殉葬的遗骸，并非都保持着哭喊挣扎的姿态，反而有不少痕迹证明，他们被关进地宫后，没有坐以待毙，而是拼尽全力寻找活下去的可能，吃墓中贡品、砸坏青铜礼器，都是他们求生的真实举动。没人愿意轻易放弃生命，哪怕身处暗无天日的地宫，哪怕知道希望渺茫，求生的本能也会驱使他们做出各种努力。 最有说服力的就是陕西凤翔秦公一号大墓，这座墓是春秋时期秦景公的墓葬，也是中国目前已发掘的规模最大的先秦墓葬，考古队在墓中发现了186具殉葬者遗骸，其中大部分是被活着关进地宫的。 在这些遗骸周围，散落着大量谷物、兽骨和果核，专家通过对遗骸牙齿和胃内容物的检测发现，这些殉葬者在被封闭后，曾长期食用墓中的贡品，部分遗骸旁的小米、黍米还有被啃食的痕迹，甚至有几具遗骸手边还放着没吃完的兽肉，显然是为了活下去，主动寻找墓中的食物。 这座墓中出土的青铜礼器，也留下了明显的人为砸击痕迹，有3件青铜鼎的腹部有凹陷，边缘还有不规则的敲击痕迹，另有2件青铜爵被砸得变形，碎片散落在殉葬者遗骸旁。 这些损坏痕迹绝非盗墓者所为，因为盗墓者的目标是完整的青铜器，不会刻意砸坏，更不会把碎片留在原地。专家推测，这些殉葬者砸坏青铜器，大概率是想利用碎片挖掘墓门，试图破墓逃生，或是用碎片作为工具，寻找地宫中的其他出口，哪怕只有一丝希望，也不愿放弃。 殷墟侯家庄M1001号墓，同样发现了类似的痕迹，这座商代晚期的贵族大墓，殉葬者人数达90余人，在殉葬坑中，考古队发现了被啃食殆尽的兽骨和散落的谷物，还有几件青铜觚被砸得粉碎，碎片旁边就是殉葬者的遗骸。 通过骨骼检测，这些殉葬者的骨骼上没有明显的致命伤痕，反而有营养不良的痕迹，说明他们在地宫中存活了3-7天，这段时间里，他们靠着墓中的贡品维持生命，同时不断尝试砸坏青铜器寻找逃生机会，直到地宫中的氧气耗尽、食物吃完，才最终死亡。 古代贵族墓葬中，贡品的数量通常十分充足，一座中型贵族墓的贡品，足以让10名殉葬者维持一周左右的生命，秦公一号大墓中，仅谷物就出土了近200公斤，还有大量的猪、牛、羊骨骼，这些都是殉葬者活下去的物质基础。 他们砸坏的青铜器，大多是体型较小、质地较薄的礼器，并非厚重的青铜鼎，显然是经过权衡，选择更容易砸坏的器物，试图用碎片创造逃生可能。 这些痕迹都在说明，殉葬从来不是简单的“关门等死”，那些被活着殉葬的人，用吃贡品、砸青铜器的举动，留下了他们挣扎求生的痕迹，也打破了人们对殉葬的固有误解。
