1991年，一名苏联宇航员刚进入太空时，苏联解体了。他被孤零零地留在太空中长达747天。等他终于回到地球时，却发生了更加悲惨的事情…… 谢尔盖·克里卡廖夫1958年8月27日出生在列宁格勒，那座城市后来改名叫圣彼得堡。他从小对航天感兴趣，长大后进了列宁格勒机械学院，1981年拿到机械工程学位。毕业后，他直接去了NPO Energia公司工作，那里是苏联航天设计的核心机构。他在那儿当工程师，负责火箭和航天器的设计。 1985年，谢尔盖被选为宇航员候选人，次年完成基础训练。一开始，他参与了Buran航天飞机项目，不过那个项目1993年取消了。1988年，他第一次上天，乘坐Soyuz TM-7号去Mir空间站，当飞行工程师。那次任务持续151天，他和队友完成了一系列科学实验和站上维护。 1991年5月18日，谢尔盖又一次发射升空，这次是Soyuz TM-12号，还是去Mir空间站。任务原本计划五个月，主要包括科学观测和设备维修。他和Anatoly Artsebarsky、Helen Sharman一起上去。Sharman八天后返回，留下他俩继续工作。 就在任务进行中，地球上风云突变。苏联内部矛盾激化，经济问题严重。1991年8月，政局动荡加剧，12月26日，苏联正式解体。各个共和国独立，俄罗斯继承了大部分航天资产，但国家转型期资金紧张，指挥系统混乱。 谢尔盖的返回因此延期。原计划的五个月过去，他还得留在站上。俄罗斯政府面临经济困境，无法及时安排替换机组和返回飞船。其他国家如美国和德国后来提供援助，帮助谈判解决资金问题。 谢尔盖在Mir上总共待了311天，绕地球转了5000多圈。那段时间，空间站运转正常，但他成了象征性人物，被称为“最后一位苏联公民”。因为发射时他是苏联人，返回时国家已变。 1992年3月25日，谢尔盖终于返回地球，乘坐Soyuz TM-13返回舱落地哈萨克斯坦。落地后，他发现一切都不同了。苏联没了，俄罗斯联邦成立。他的家乡列宁格勒改名圣彼得堡，政治经济环境大变。政府表彰了他的贡献，举行欢迎仪式，授予勋章。 长时间太空生活对身体有影响。他需要几个月康复，处理肌肉萎缩和骨密度下降等问题。俄罗斯航天局评价他的坚持为国家航天事业做出了重要贡献。 返回后，谢尔盖没停下脚步。1994年，他参加美国STS-60任务，成为首位上NASA航天飞机的俄罗斯人。那次飞行八天，测试国际合作。1998年，又是STS-88，去国际空间站，12天任务。 2000年10月31日，他作为Expedition 1飞行工程师，上Soyuz TM-31，去国际空间站。那是ISS第一个长期机组，待了141天。2005年，他指挥Expedition 11，又在ISS上179天。 谢尔盖总共六次太空飞行，累计803天9小时39分钟，创下当时纪录。他做过七次太空行走，积累丰富经验。退休后，他转到Energia公司当副总裁，后来在俄罗斯航天局负责载人航天项目。 如今，回顾这段历史，能感受到人类在太空中的渺小与坚韧。谢尔盖从一个普通工程师，到航天传奇，他的足迹留在轨道上，也留在人们记忆里。
