智利叫停100亿美元工业项目 天文学界松一口气 保住“全球最清澈天空”海外新鲜事
天文学界近日传来利好消息。智利政府已撤回在阿塔卡马沙漠建设总投资约100亿美元（约合人民币700多亿元）的工业设施计划。阿塔卡马沙漠是全球著名的天文观测胜地，科学家此前警告，该项目一旦落地，将威胁这片“全球最清澈的天空”。
据英国《卫报》10日报道，这一名为“INNA”的绿氢和氨生产项目，占地约3000公顷，包括一座港口、连接海岸的运输线路以及3座太阳能发电站。智利环境部门经过近一年的评估后证实，在与项目方AES Andes公司会谈后，该项目已正式撤回。
阿塔卡马沙漠被认为是全球最适合建设地面天文台的地区之一。拟建工业设施距离欧洲南方天文台（ESO）位于当地的帕拉纳天文台仅11.6公里。该天文台拥有“甚大望远镜”（VLT），以及正在建设、未来有望成为全球最大地面光学望远镜的“极大望远镜”（ELT）。
此前，天文学家多次发出警告称，INNA项目可能对天文观测造成不可逆的损害，包括加剧光污染、影响观测数据判读，施工和运营产生的地面微震会干扰精密仪器，扬尘可能附着在望远镜镜面上，并增加大气扰动。去年12月，2020年诺贝尔物理学奖得主莱因哈德·根策尔（Reinhard Genzel）曾联名多名科学家发表公开信，敦促智利政府叫停该项目。
欧洲南方天文台驻智利代表伊齐亚尔·德格雷戈里奥表示，INNA项目取消后，将不再对帕拉纳天文台构成直接威胁。不过，她也指出，此事凸显出一个紧迫问题——智利亟须为这些专业天文观测区域建立更完善的保护机制。“项目取消并不意味着天空保护工作的结束。”
AES Andes是美国AES公司在智利、哥伦比亚和阿根廷的子公司，业务涵盖燃煤、天然气、水电、风电和太阳能发电。该公司拒绝就此事发表评论，但在一份声明中表示，经过对投资计划的详细评估，已决定停止推进INNA项目。同时，公司补充称，该项目原本与当地其他活动“完全兼容”。
图：智利阿塔卡玛沙漠的「甚大望远镜」主光学望远镜和可移动辅助望远镜群。 （法新社档案照）
