苏联发明的窃听器到底有多牛？不需要任何电子元件就可以在美国大使馆服役8年之久，在这期间即使老美知道自己被监听了，但是仍然找不到任何的蛛丝马迹。 这东西叫“The Thing”，中文一般翻成“那玩意儿”或者“大印章窃听器”，是苏联情报技术里最经典的一个案例。1945年8月4日，苏联少年先锋队成员把一个手工雕刻的美国国徽木雕送给当时驻莫斯科的美国大使威廉·哈里曼，作为“友谊礼物”。大使检查过，没发现问题，就挂在了斯帕索豪斯官邸书房办公桌后面的墙上。从那以后，这玩意儿挂了整整七年，直到1952年才被美国人揪出来。 关键在于它不需要任何电池、晶体管、电线这些常规电子元件，完全被动工作。设计者是苏联科学家列夫·特雷门，就是发明特雷门琴的那位。特雷门早年在美国混得风生水起，1920年代靠电子乐器赚了不少名气和钱，后来1938年回苏联，没多久就被抓进古拉格系统，在监狱实验室里被迫干活。他在那儿搞出了这个被动共振腔窃听器。 原理说白了就是利用微波反射调制。装置本体就是一个金属共振腔，里面固定着一片薄薄的银镀膜振膜，腔体连着一根短天线，整体塞在国徽木雕的鹰喙下方。苏联那边从300米左右的距离，用固定频率的微波束（大概1800兆赫）照射过去。屋里人说话产生的声波通过一个小孔进入，推动振膜振动，振膜一动就改变腔体的电容，电容变了，反射回去的微波频率就被调制了。接收端拿到这个被调制的反射波，解调一下，就能还原出清晰的对话内容。微波束一关，装置就彻底哑巴，什么信号都不发，传统扫频仪、探测器根本抓不到它。因为它不主动辐射、不耗电、不产生热量，等于一个“隐形人”。 这玩意儿为什么能挂那么久？因为美国人一开始压根没往这上面想。战时同盟关系刚结束，冷战还没彻底撕破脸，他们觉得这木雕就是个象征性的装饰品。办公室翻新好几次，大使也换了三四个，包括后来著名的乔治·凯南，都没动它。挂钩位置固定，木雕重量正常，表面没异常，谁会怀疑一个雕刻品？ 暴露过程也挺戏剧性。1951年，英国使馆一个无线电操作员在监听苏联空军通信频道时，意外收到一段美国人说话的声音，其中有凯南的口音。这事儿直接炸了锅。美国技术人员开始大搜查，把斯帕索豪斯翻了个底朝天。灯泡拆了，墙皮撬了，电话线测了，家具全搬空，还是没找到发射源。后来改用排除法，一件一件过筛子，终于把目光落到那枚国徽上。拆开背板一看，里面就一个简单到不能再简单的金属结构：振膜、天线、共振腔。没电池，没电路板，就这么个被动元件，却干了七年情报活。 美国情报部门拿到实物后，送去实验室反复拆解研究，确认这就是苏联的被动反射式窃听技术。1960年U-2侦察机被击落事件之后，美国驻联合国大使亨利·卡伯特·洛奇直接在安理会把这个国徽和拆出来的部件摆上桌子，当众展示给全世界看，意思是你们苏联也干这种事儿，别光指责我们。这次公开成了冷战情报战的一个标志性事件。 这个窃听器也被后人视为RFID技术的早期雏形，虽然用途完全不同，但原理上有相通之处。 说到底，这东西牛就牛在简单到极致却高效。苏联那时候资源有限，技术路线被迫走被动、低功耗的路子，反而搞出了让美国人抓瞎的玩意儿。冷战情报对抗里，这种低技术高效果的手段其实不少见，美国也有自己的被动监听设备，但这个国徽案子因为挂了七年、零元件、零辐射，成了教科书级别的经典案例。现实里情报战从来不是只有高科技碾压，简单粗暴有时候反而最难防。
