在南非的“肚子里”有个国家，全境都被南非领土包围，要出国，非要经过南非不可。这就是世界上最大的国中之国-莱索托。面积超过了3万平方公里，比海南岛略小一点，人口230万，是个王国。其实，南非“肚子里”还有另一个国家： 斯威士兰，三面被南非包围，但因为其有一小部分边界与莫桑比克接壤，因此不算是国中之国。 莱索托全称莱索托王国，首都叫马塞卢，是个议会制君主立宪制国家。国土面积30344平方公里，2022年人口大约230.6万，绝大部分是巴苏陀族，也就是索托人，还有少量祖鲁族和其他族裔。官方语言是塞索托语和英语，宗教以基督教为主，占九成左右。整个国家基本是高原山地，平均海拔超过1500米，东部很多地方超过3000米，最高点3482米，所以也被叫“天空之国”。气候偏凉，冬天能下雪，夏天雨水多，但整体干旱问题严重，农业靠天吃饭。 这个国家为什么会完全被南非包在里面？得从19世纪说起。那时候南部非洲部落打得乱七八糟，欧洲人来了以后先是荷兰布尔人建开普殖民地，后来英国人也插一脚。布尔人往内陆跑，建立了奥兰治自由邦和德兰士瓦共和国，把很多黑人部落挤到边角地带。索托人当时被一个叫莫舒舒一世的首领带着，退到高山上守着塔巴博西乌那个平顶山，地形太险，别人很难打上来。莫舒舒一世靠招降难民、换火枪、打游击，硬是把散兵游勇聚成一个王国雏形。 布尔人扩张不停，索托人土地越丢越多，到1860年代已经快撑不住。莫舒舒一世没办法，只能找英国人求保护。1868年英国把巴苏陀兰宣布成保护地，名义上管，但实际让莫舒舒继续管内部。1871年并进开普殖民地，后来又独立出来当单独保护地。1910年英国把几个殖民地拼成南非联邦，莱索托没被塞进去，就这么单独留着。二战后南非自己搞种族隔离，英国还是没把莱索托交给南非。1966年10月4日莱索托独立，成了王国，莫舒舒二世当国王。 独立后莱索托还是被南非四面围住，出门就得过南非边境。去约翰内斯堡打工、买东西、坐飞机，全靠南非的路和机场。经济上也绑得死死的，莱索托人大量去南非金矿煤矿干活，汇回来的钱是国家外汇大头。还有莱索托高地水利工程，建了好几个大坝，把水卖给南非，换外汇和电。纺织服装厂也靠美国免关税政策活得不错，但整体还是穷，低收入国家，人均GDP一千美元不到。 再说斯威士兰，现在叫埃斯瓦蒂尼王国，面积1.7万平方公里，人口120万左右。三面是南非，东部一小段跟莫桑比克接壤，所以不算严格的国中之国。历史上它也差点被南非吞，英国保护地时期跟莱索托差不多，1968年独立。国王姆斯瓦蒂三世在位，传统君主制色彩浓，议会选举有，但国王权力大。经济靠糖、木材、纺织，也依赖南非市场和就业。 莱索托跟南非的关系一直微妙。南非种族隔离时期，莱索托是少数没被完全控制的黑人国家，反种族隔离组织有时在那活动，南非军队就越境打。1980年代南非支持莱索托军政府搞政变，压反对派。1990年代南非民主化后关系缓和，但经济不对等还是明显。莱索托外交上跟中国关系好，1983年建交，坚持一个中国原则，基础设施不少是中国援建的。 总的来说，莱索托是真·国中之国，地理上完全出不去南非的地盘，斯威士兰算半个。两个国家都小，人口少，资源有限，发展全看南非脸色。独立几十年，政治上起起伏伏，选举、政变、国王更迭轮着来，但王室血脉还在，君主制没变。现实就是这样，被大块国土包着，想独立发展太难，经济命脉捏在别人手里，只能尽量在夹缝里找活路。
