1938年，桂军189师长俘虏了两名日军。看着日军矮小的身材，师长凌压西没说话，蹲下身仔细打量了一会儿，站起来说：“测一下身高。”结果两个俘虏都不到一米六。 凌压西作为桂系部队的一员，早年经历让他对军事策略有独特见解。他注重实地调整战术，利用地形和敌情弱点打仗，这在黄梅地区体现得淋漓尽致。桂军当时被称为狼兵，作战凶猛，但他更强调巧劲，而不是一味硬拼。 黄梅广济会战是武汉会战的一部分，日军那时正沿着长江推进，意图快速拿下武汉。桂军第八十四军包括第一百八十九师和第一百八十八师，负责在大洋庙山口和大河铺方向阻击敌军。 日军进攻方式是多路并进，沿着黄广公路两侧发起攻击，试图合围中方部队。第一百八十九师在凌压西指挥下，顽强守住阵地。 这次会战从八月三十日打响，日军第六师团是主力，装备精良，但中方利用地形设置防御。 凌压西部队在抓获敌军士兵后，发现他们身材普遍矮小，这个情报直接影响了壕沟设计。壕沟加深到敌军无法站立通过的程度，底部放置从村里征来的小凳子，让己方士兵能站高射击，同时灌入泥水增加难度。 日军坦克容易陷进第一道宽三米的沟，步兵只能爬行过第二道，这样就成了活靶子。战斗中，第一百八十九师击退多次冲锋，炸毁五辆坦克，造成敌军二百多人死伤。 这战术不是凭空想出来的，而是基于先前白刃战经验，日军低矮身材在匍匐前进时有优势，但凌压西反过来利用这点。 整个会战中，桂军拖延了日军西进步伐，为武汉保卫争取时间。凌压西的贡献在于这种实用创新，体现了桂军在抗日中的灵活性。
