晋惠公六年冬，秦国大旱，颗粒无收。 大臣虢射却说:“去年上天把晋国赐给秦国，秦国不知夺取反而卖粮给我们，是愚蠢！今年上天把秦国赐给晋国，晋国怎能违背天意？大王应该联合梁国，趁机攻秦。” 秦晋双方会战于韩原战场。 秦军仅三百乘战车，而晋军多达六百乘。 战鼓擂响。 秦军虽少，却同仇敌忾。大夫韩简在战前探查后，曾向晋惠公禀报：“秦军人数虽少，但士气是我军十倍。”晋惠公不解，韩简叹道：“您流亡时依靠秦国，即位时仰仗秦国，饥荒时受秦粮救命——三大恩德未报，如今我们理亏，士兵都消极懈怠啊！” 果然，交战不久，晋军虽众，却阵型散乱。秦军右翼在丕豹率领下如尖刀插入，左翼公孙枝稳如磐石。任好亲率中军直冲晋惠公大旗。 突然，一支晋军伏兵从侧翼杀出，直扑秦穆公战车！ “保护主公！”侍卫长大喝，但已来不及。任好的战车被重重包围，御者战死，战马惊惶。一支长矛划过任好的甲胄，鲜血渗出。 就在这千钧一发之际，战场侧翼烟尘大起！ 三百余名衣衫褴褛、手持农具棍棒的汉子嘶吼着冲入战场。他们毫无阵法，却勇猛异常，直插晋军侧翼薄弱处。为首者是个满脸疤痕的壮汉，手持伐木大斧，一斧劈翻晋军车右。 “野人！是岐山下的野人！”晋军中有人惊呼。 任好定睛一看，猛然想起——三年前，他在岐山狩猎时，遇到一群野人偷杀御马。侍卫要依法处死他们，任好却摇头：“君子不以畜产害人。我听说吃良马肉不饮酒，会伤身。”他非但没有惩罚，反而赐酒给这些野人，赦免了他们。 正是这三百野人！ “报恩的时候到了！”疤脸汉子怒吼，“秦公仁德，今日以死相报！” 三百野人如狂飙般冲入重围，硬生生在晋军包围圈中撕开一道口子。他们不顾生死，有的抱住晋军战马的马腿，有的直接跃上战车与甲士搏斗。战场形势瞬间逆转。 秦军士气大振。任好挥剑高呼：“天助大秦！” 晋军阵脚大乱。晋惠公的战车在混乱中陷入泥沼，左右冲突不出。他眼睁睁看着秦军旗帜越来越近，仰天长叹：“悔不听庆郑之言！” 原来战前，擅长车战的庆郑曾建议使用本国战马和御者，晋惠公却因个人嫌隙拒绝。此刻，他战车的郑国马匹不适应当地地形，御者也技术生疏，终致此败。 “擒拿晋侯！”秦军呼声震天。 黄昏时分，韩原战场渐渐沉寂。 晋惠公被俘，跪在秦穆公帐前。任好俯视着他，良久无言。他想起了泛舟之役时两岸跪拜的晋国百姓，想起了自己说“厌恶的是晋君，晋民何罪”时的慷慨，想起了姐姐穆姬——此刻正在雍城高台上，脚下堆着柴草，以死相胁要他保全弟弟性命。 “押下去。”任好疲惫地挥手。 帐外，三百野人静静站立，伤痕累累，十三人战死。任好走出大帐，向众人深深一揖：“今日若无诸位，任好已成韩原枯骨。” 疤脸汉子率众人跪拜：“公之仁德，赦我等死罪，赐酒解马肉之毒。野人虽贱，亦知恩义！” “从今日起，你们不是野人。”任好扶起首领，“你们是大秦的恩人，当享大夫俸禄，子孙免赋。” 一个月后，在周天子调停下，晋惠公被释回国，割让河西五城，送太子入秦为质。秦穆公的仁德与威名传遍列国。 战后，任好再登雍城高台，百里奚随侍在侧。 “寡人一直在想，”任好望着远方，“若当初不行仁义，不赦野人，不禁杀马，不济晋饥，今日韩原之结局当如何？” 百里奚缓缓道：“《书》曰：‘民之所欲，天必从之。’主公以仁待野人，野人舍命相报；以义待晋民，虽晋君负义，而天道终彰。此非人力，实乃天助。” 任好点头，又摇头：“天助者，实乃自助。仁义不是手段，是根本。今日方悟，得道多助，非虚言也。” 黄河水在远处奔流，夕阳将天空染成血色与金色。三百野人的呼喊声仿佛还在韩原上空回荡，与三年前晋河岸边的感恩涕零交织成一段跨越恩怨的旋律。
