1961年，58岁的马步芳对18岁的五姨太说：“把你妈妈和两个妹妹叫来伺候我！”五姨太瞪着马步芳，骂道：“你个没人性的家伙，禽兽不如！”马步芳大怒，一脚把她踹翻在地…… 马步芳1903年出生于甘肃临夏一个回族军阀家庭，他的祖父马海宴通过参与镇压回民起义获得总兵职位，为家族奠定基础。他从小对学习缺乏兴趣，14岁加入马家军，在军中逐步崛起。1920年代，他参与内部权力斗争，逐步掌控部队。1930年代初，马家军在西北地区扩张势力，他与兄长马步青合作，控制甘肃和青海部分区域。1937年，他通过武力和政治手段担任青海省政府主席，建立起个人统治体系。在位期间，他推行多项政策，包括修建基础设施，但这些往往服务于个人利益。他征收高额税赋，从农民和牧民那里获取大量资金，用于维持军队和个人开销。马家军在抗日战争中参与一些战斗，但更多时间用于地方争斗。1940年代，他与中央政府关系复杂，获得多项头衔，同时继续扩张影响力。到1949年，马家军在西北战役中溃败，他携带大量财富逃往国外，先到埃及，后定居沙特。通过关系，他获得驻沙特大使职位，继续在海外活动。 马步芳在青海统治时期，搜刮民财成为常态。他下令征收各种税费，包括土地税和牲畜税，税吏遍布乡村，导致民众负担沉重。许多家庭因缴不起税而破产，他则积累巨额财产，包括金银和地产。同时，他涉及多项腐败行为，利用职位为家族谋利。他的军队纪律松散，士兵经常参与抢掠，影响当地社会稳定。马步芳还推动一些宗教活动，作为回族领袖，他支持清真寺建设，但这些举措往往带有政治目的。在海外生活后，他继续保持奢华作风，在吉达购置豪宅，雇佣仆人。沙特华侨成为他压榨对象，他通过使馆职位收取费用，强迫商人上缴钱财。1961年前，他已娶多名妻妾，家族内部关系紧张。他的堂弟马步隆一家也逃到沙特，依靠他生活，但这导致更多矛盾。马月兰作为马步隆女儿，从小随家人流亡，成长过程中面临诸多压力。 1961年事件源于马步芳对马月兰的控制。她于1949年8岁时随家人抵达沙特，1957年14岁被骗入马府，以帮衬家用为名。之后，她被迫成为姨太，遭受长期虐待。马步芳的妻妾体系复杂，她在其中地位低下，常受排挤。事件发生时，马步芳58岁，马月兰18岁。他的要求涉及其母亲和妹妹，引发她的强烈反抗。她骂出那些话后，马步芳施以暴力，用脚踹倒她。马月兰曾多次试图结束生命，但未能成功。这次冲突后，她写下求救信，通过老女仆传递出去。信件内容详尽，描述了她的遭遇和家族压力。马步芳的家族背景使他习惯于掌控一切，他的行为反映出长期养成的专横习性。在沙特，他利用大使身份避开法律约束，继续旧有作风。事件暴露了海外军阀遗留问题的严重性，许多类似人物在国外延续旧习。 求救信抵达台湾参赞宋选铨妻子罗玮达手中，她是塞尔维亚裔，精通多语，看后决定介入。罗玮达安排家宴，邀请马步芳夫妇，马月兰被留下。几天后，马步芳发现人失踪，带人前往宋家索要。马月兰在阳台上公开控诉，吸引大量围观者，包括当地人和华侨。沙特警方介入，将她护送出境，她随后抵达台湾。在台湾，她通过媒体揭露详情，引起广泛关注。台湾报纸如《联合报》刊登相关报道，标题直指马步芳的霸占行为。沙特华侨联合控告他敲诈勒索，列出多项罪状。1961年8月，蒋介石下令撤除他的大使职务，要求返回台湾接受审查。他拒绝回台，向沙特国王求助，获得庇护并加入沙特国籍。从此，他留在吉达，生活渐趋孤立。他的妻妾陆续离开，仆人减少，昔日圈子瓦解。 马步芳晚年健康恶化，1975年因心脏病去世，享年73岁。葬礼简单，仅少数人出席，反映出他声誉崩塌。马月兰在台湾离婚，摆脱旧有羁绊，开始新生活。事件影响了海外华人社区，许多人开始反思军阀遗毒。
