1991年，已近百岁的张学良在海外接受采访时，谈及西安事变，罕见地澄清：“他是主角，不过名义上是我。”他口中的“他”，正是杨虎城。这一句话，颠覆了长久以来的历史叙事。 当张学良率领东北军入陕“剿共”，两支军队的对立与摩擦，仿佛是蒋介石精心布局的一场戏，借刀杀人，让红军、东北军与17路军三方相残。然而，杨虎城却在这混沌的局势中，展现出了超凡的洞察力与决断力。他主动向张学良伸出橄榄枝，分析局势，力推合作，共同抵御外侮。 起初，张学良尚存犹豫，但东北军在战场上的接连惨败，蒋介石的趁机裁撤番号、拒发抚恤，如同一记记重锤，敲醒了张学良的迷梦。此时，杨虎城提出了那个震惊四座的计划，“挟天子以令诸侯”。他早已与部下赵寿山密议，必要时扣押蒋介石，逼其抗日。这一计划，不仅展现了杨虎城的胆识与智慧，更彰显了他对国家命运的深切关怀。 张学良震惊之余，终被说服。原定由17路军执行抓捕任务，但杨虎城深知此举的重要性与风险性，他果断地将任务交给了东北军，自己则坐镇西安，掌控全局，确保事变的顺利进行。事变后，面对“杀蒋”的呼声，杨虎城再次展现出了他的远见卓识与大局观念。他力排众议，坚持和平解决，避免了国家的分裂，为抗日统一战线的形成铺平了道路。 此后，张学良被囚，杨虎城却并未因此放弃抗日的信念。他继续奔走呼号，联络各方，迫使蒋介石停止内战，共同抗日。他深知，个人的命运与国家的命运紧密相连，即便被逼出国、软禁十余年，他也始终不悔自己的选择。 直至1949年，蒋介石败退前夕，下令将其秘密杀害。杨虎城，这位用一生践行民族大义的英雄，最终倒在了黎明之前。他的牺牲，是民族的损失，但他的精神，却永远镌刻在了历史的长河中。张学良晚年坦言，西安事变真正的主角，是杨虎城。这不仅是对杨虎城个人的肯定，更是对那段历史真相的深刻揭示。
