在周日以117-120不敌亚特兰大老鹰的比赛中，费城76人前锋保罗·乔治砍下35分，21投11中，延续了近来明显回暖的状态。这位九届全明星在经历了一个艰难的2024-25赛季后，将复苏归功于身体状况的好转，并正面回应了外界关于他“已经下滑”的质疑。 面对老鹰，乔治三分球9投7中，另有4个篮板进账，比赛中的感觉正是76人当初在2024年休赛期为他送上四年合同所期待看到的样子。 “就是更健康了，”乔治赛后表示，“去年事情太多了，一直在修修补补。今年身体状态好多了，我能打出自己的比赛，做回真正的自己。” 在2023-24赛季效力快船的最后一年，乔治场均22.6分，投篮命中率47.1%，三分命中率41.3%，并成功入选全明星。但来到费城后的首个赛季，他只打了41场，表现也明显下滑。 征战联盟16年的乔治，在那段时间承受了大量“巅峰已过”的舆论压力。他承认听到了这些声音，但并不认同外界的评价。 “来这里之前，我刚打完自己效率最高的一个赛季之一，还进了全明星，”乔治说道，“我不觉得自己会这么快就不行了。但我也清楚，这个联盟只看你现在能做什么，过去的一切很快就会被忘记。所以那个夏天对我来说，就是动力——把身体调好，其他的自然会顺过来。” 乔治也坦言，上赛季在身体受限的情况下无法达到预期，对心理层面的打击非常大。无论是他对自己的要求，还是队友对他的期待，都让那一年变得异常煎熬。 “老天，那真的很难熬，”乔治回忆道，“非常残酷。而且在费城打球，本身就很残酷。我对自己有期待，这是我和这些队友合作的第一年，他们对我也有期待，但很多东西在身体上，我就是做不到。” “从心理上讲，那真的把我压垮了，”乔治继续说道，“我知道自己能做到什么，可身体不允许，那种感觉真的很难受。去年对我来说，是非常艰难的一年。” 乔治的赛季在3月3日提前结束，这反而让他获得了充足时间专注于身体恢复和训练。整个休赛期，他前后只休息了大约三周，其余时间几乎都投入在力量和体能训练中。 “从那段时间一直到揭幕战，我可能只休息了三周左右，”乔治说，“几乎整整一年都在训练。每天不停歇，哪怕在度假，我也在举铁、在训练，不管身在何处，我都在锻炼。” 乔治坦言自己距离百分之百状态还有差距，但已经明显感觉更强壮，也更能按照自己的方式打球。长期投入的训练正在得到回报，他的身体正在给出积极回应。
