日本科学家大隅良典（Yoshinori Ohsumi）因发现细胞自噬机制而获得 2016 年诺贝尔生理学或医学奖：在禁食期间，人体会开始吞噬自身受损细胞，从而触发一种被称为自噬的深度细胞重置过程。这一自然过程如同一个内部清洁系统，能够分解衰老和疾病相关的衰老蛋白质、功能失调的细胞成分以及毒素积累。这项发现表明，禁食不仅仅改变新陈代谢，它还能激活我们生物体中固有的基本生存程序。研究人员发现，自噬能够促进细胞更新、支持免疫功能、预防神经退行性疾病并增强整体抵抗力。当身体不再忙于消化食物时，它会将重心转移到维护和修复上，将受损组织回收利用，转化为新鲜健康的成分。这有助于减少炎症、提升大脑功能并增强身体应对压力的能力。一些研究甚至表明，激活自噬可能降低与衰老相关的慢性疾病的风险。这项荣获诺贝尔奖的研究彻底改变了科学家们对禁食的看法，使其从一种简单的饮食潮流转变为一种真正意义上的生物重置方式。医生们现在表示，间歇性禁食——只要安全进行——就能帮助维持长期的细胞健康，提升能量水平，并改善代谢平衡。虽然它并非万能药，但这项发现表明，在合适的条件下，人体拥有非凡的自我修复能力。对于全世界数百万人来说，这项研究打开了一扇新的窗口，让我们得以了解我们的生活方式对细胞的深远影响，以及像安排用餐时间这样简单的事情如何能够激活人体最强大的修复系统之一。
