如果尼克斯在周六比赛中输给雄鹿，热火将直接锁定小组第一与淘汰赛席位。但即便尼克斯击败雄鹿，热火依然在晋级形势上占据有利位置【小组赛净胜分（+49）】，有望以东部外卡身份从小组赛突围。外卡名额的规则是：在各自小组排名第二的球队中，组内战绩最好的那支队伍（东西部各一支）将晋级 NBA 杯八强淘汰赛。虽然东部可能会出现多支一场失利的小组第二队伍与热火战绩持平，但迈阿密占据优势，热火在东部所有一败球队中拥有最好的小组赛净胜分（+49）。这是关键指标，因为不同小组之间球队要打破平局时，首先比较的就是小组赛净胜分。若某个小组出现两队或更多球队战绩相同，小组内的平局按照以下顺序决定排名：1. 小组赛直接对战成绩2. 小组赛净胜分3. 小组赛总得分4. 上赛季常规赛战绩5. 随机抽签加时赛得分不会计入净胜分和总得分的平局规则。若多个球队在争夺外卡名额时战绩相同，则同样按照上述平局规则决定，但不包含“直接对战成绩”这一条（因为分属不同小组）。只有在小组内的平局先被厘清后，才能进行外卡平局的计算。NBA杯
