1950年，国军中将周磐在昆明被俘，并判处死刑，就在快要被枪毙时，他忽然想到，自己手中有救命符：他想用一个宝贝，换自己一条命！ 1950年昆明硝烟散尽，国民党中将周磐被押上法庭，罪状从北伐镇压到解放战争阻击，一桩桩铁证让他难逃死刑。行刑队枪口对准的那一刻，他脑中闪过一个尘封多年的秘密：一件从湖南乡野挖出的青铜宝贝，能否换来一线生机？ 1946年，周磐授中将衔。1949年率部退云南，当昆明防守副司令，在巫家坝高地设指挥部，巡视炮位调火力。昆明战役一开打，阵地接连丢，他带卫队沿山路撤，身后枪响不断，到螺蛳湾被堵死，只能下令缴枪。 1952年7月，昆明看守所铁门一开，两名狱警就把周磐从牢房拖出来，双手铐链拖地响。他被押到操场，绳索反绑勒进肉里，汗珠顺脸滑落。队长手臂一抬，眼看就要落下，周磐突然大喊停手，说有国家文物要交，能换命。 队长皱眉挥手，队伍后退，狱警上前拖他回牢房。周磐回想1925年桃源那场雨。驻军营地，情报说水田乡茅山峪农民艾清宴挖出古物，分身盖两部分。古董商石瑜璋上门，递名片低声说当地新民学校校长钟逢雨有盖子。 钟逢雨次日上门，捧盖子求办学费，周磐数五千银元加期票，表面答应捐，实际扣下盖子锁铁箱，用布裹严实。从此盖子跟他走南闯北。1949年进云南，埋昆明北郊指挥部老槐树下，三尺土坑铺油布放铁箱，回填撒叶伪装。 周磐次日砸门见干部，跪坐交代：出土地茅山峪杉园坡，艾清宴父子挖，钟逢雨八百大洋买盖，石瑜璋取身去上海。铭文皿而全作父己尊彝，路径从桃源营帐到北伐车，再军校床底指挥所槐树。 当晚干部带助手去北郊，连夜送法庭。专家组次晨到，报告确认商周古器。上报法庭复审，周磐提讯室双手铐桌腿，检察官推门带书记员，卷宗拍桌。审讯室白墙墨香，检察官翻卷宗，第一页1920年代清剿命令，周磐签名墨斑。 书记员读证词，前线官兵述阻击部署，日期地点准，附日志影印。律师按桌陈述，上交文物立功，检察官敲桌列伤亡：湘镇压数百死，北伐攻城平民伤。录音机播命令，周磐声传下进攻，背景枪炮回音。 庭审三天，第一天证人拄拐上席，述阵地失守，手比包围圈。第二天检察官展文件，地图红笔圈阻击点，日期清。第三天周磐被告席双手膝上，法官读判决：罪证确凿，多次指挥进攻，文物记录不改死刑。
