美国尼米兹航母弹射战机的画面，随着飞机的弹射，甲板上突然喷涌而出的滚滚白汽，裹着战机瞬间“窜”向天空，看着像仙境渡劫。这团蒸汽，是美国海军70年海空霸权的“功勋老兵”，也是科技迭代中卡在“靠谱”与“落后”之间的尴尬存在。 这团白汽“烟雾”是实打实的高温高压蒸汽，温度能飙到几百摄氏度，压力高达500-600psi，相当于把一辆20吨的战机塞进“蒸汽大炮”，2-3秒内就加速到300km/h。说白了，这团蒸汽就像是航母的“超级弹簧”，核反应堆烧开水产生高压蒸汽，储存在巨型气罐里，战机挂好弹射钩后，阀门一开，蒸汽瞬间涌入长气缸，推着活塞带着战机猛冲，白汽就是这个过程中泄漏的蒸汽遇冷空气凝结而成的，看似“仙气飘飘”，实则每一缕都带着“暴力加速”的力量。 这团蒸汽背后折射的力量确实“靠谱”。美军从上世纪50年代用到现在，蒸汽弹射经受过无数次实战考验，故障率低到了0.02%，用特朗普的话说就是“坏了拿锤子和喷灯就能修”。在尼米兹级航母上，这团蒸汽能稳稳托起重型战机、预警机，不管是狂风暴雨还是高温高盐，只要蒸汽压力够，战机就能准时起飞。反观福特号航母，电磁弹射器故障频频，对于讲究“战时不掉链子”的美国海军来说，这团看得见的蒸汽，反而是最实在的安全感，毕竟在瞬息万变的海战中，“稳定输出”比“花里胡哨”更重要，这是美国海军航母最需要的。 “我将签署一项行政令，当我们建造航母时，弹射器用回蒸汽弹射。”10月28日，美国总统特朗普在驻日美军“华盛顿”号航母上讲话时，观众们对他提到的“蒸汽弹射”爆发出欢呼声。 他毫不掩饰对电磁弹射系统的不满：“我们有蒸汽弹射器，而且运转得非常好，已经用了50年，对吧？所以我们要回归蒸汽。我们在电磁弹射系统上花了那么多钱，没人知道恶劣天气下会怎么样。” 特朗普还提到了一个容易被技术专家忽略的细节，他说：“我喜欢蒸汽从甲板上喷涌而出的美妙景象。用电磁弹射的话，就看不到这种效果了。” 美国五角大楼不得不面对一个尴尬的现实，当“福特”号因电磁弹射故障频频返厂时，使用蒸汽弹射的“尼米兹”级航母仍能持续航行在世界各大洋。 技术进化的道路从来不是笔直的，有时候，后退一步，反而是为了更好地前进。
