1999年，张艺谋捧红了农村女孩魏敏芝。拍完戏后，魏敏芝想进演艺圈，张艺谋却不同意：“你不仅长得不好看，身材还不好，进什么娱乐圈，不如考个好大学！”
1999年的夏天，河北一个小山村里，13岁的魏敏芝正在山坡上放羊。
她穿着洗得发白的格子衫，两条麻花辫垂在肩头，手里攥着一根赶羊的树枝。
这时，几辆黑色的轿车沿着尘土飞扬的村路驶来，停在了村口的打谷场旁。
这个平常连拖拉机都少见的小山村，一下子来了这么多汽车，引得全村老小都围上来看热闹。
从车上下来的人中，有个戴着鸭舌帽的高个子中年男人，正是张艺谋导演。
他们这次来，是为了新电影《一个都不能少》选小演员。
剧组工作人员在村里找了一圈，最后在村后的山坡上找到了正在放羊的魏敏芝和她的妹妹。
"小姑娘，你会唱歌跳舞吗？"副导演蹲下身，和气地问她们。
妹妹害羞地躲到魏敏芝身后，魏敏芝却挺直了腰板，大声回答："我会！"
她的眼睛亮晶晶的，带着农村孩子特有的倔强和纯真。
就是这个眼神，打动了张艺谋。
接下来的几个月，魏敏芝第一次离开家乡，跟着剧组到各地拍戏。
她从来没见过摄像机，更不懂什么是表演。
张艺谋告诉她："你就做你自己，怎么想的就怎么演。"
于是，在镜头前，魏敏芝把自己最真实的一面展现了出来。
那个倔强、认真、不服输的农村小姑娘。
电影拍完后，魏敏芝跟着剧组到北京参加首映式。
她第一次穿上漂亮的裙子，第一次走在红地毯上，闪光灯照得她睁不开眼。
有记者把话筒递到她面前，问："你想当明星吗？"
魏敏芝红着脸，不知该怎么回答。
说实话，经过这几个月的拍戏经历，她确实对演艺圈有了向往。
但张艺谋却找到了她，语重心长地说："孩子，你不适合当演员。
娱乐圈太复杂，以你的条件，不如好好读书，考个好大学。"
这番话像一盆冷水，浇醒了做着明星梦的魏敏芝。
她收拾行李，带着剧组给的片酬，回到了那个小山村。
生活似乎又回到了原来的轨道。
每天清晨，魏敏芝还是要帮着家里喂猪、做饭，然后步行五里山路去上学。
不同的是，现在村里人看她的眼神都带着惋惜："多好的机会啊，怎么就回来了呢？"
就连亲戚也劝她："趁着现在有名气，去城里打工多好，赚钱补贴家用。"
但魏敏芝始终记得张艺谋的话。
她把所有精力都投入到学习中。
冬天的早晨，教室里没有暖气，她就裹着棉袄在走廊里背书，冻得直跺脚。
夏天的夜晚，蚊虫肆虐，她就在蚊帐里打着手电筒做题。
她知道，读书是她走出大山的唯一出路。
功夫不负有心人。
2004年，魏敏芝以优异的成绩考入了西安外国语大学。
选择专业时，她毅然选择了影视传媒专业。
虽然没能成为台前的明星，但她对影视艺术的热爱从未消减。
大学期间，她如饥似渴地学习专业知识，经常在图书馆待到闭馆。
大学毕业后，魏敏芝获得了去美国留学的机会。
在异国他乡，她一边在餐厅打工赚取生活费，一边刻苦学习。
有时候忙到深夜，她也会想起那个小山村，想起第一次见到摄像机时的紧张和兴奋。
正是这些回忆，支撑着她走过了最艰难的时光。
在美国，魏敏芝结识了后来的丈夫，一个同样热爱电影的华裔青年。
两人志同道合，最终在美国定居。
如今，魏敏芝已经成为一名优秀的电影制片人。
虽然很少在媒体前露面，但她制作的纪录片多次在国际电影节上获奖。
2018年，在北京国际电影节上，魏敏芝作为嘉宾受邀出席。
巧合的是，张艺谋也参加了这次活动。
时隔近二十年，两人再次相遇。
张艺谋看着眼前这个自信从容的职业女性，完全无法将她与当年那个放羊的小姑娘联系在一起。
"张导，谢谢您当年的那句话。"魏敏芝微笑着说，"是您让我明白，人生最重要的不是成为明星，而是成为最好的自己。"
张艺谋感慨地点点头："你做得很好，比我想象的还要好。"
如今，魏敏芝经常资助贫困地区的孩子上学。
她总是告诉孩子们："读书可能不会让你成为明星，但一定会让你成为更好的自己。"
她的故事，也成为了那个小山村最动人的传说。
每当有孩子想放弃学业时，大人们就会讲起魏敏芝的故事。
那个放羊的小姑娘，如何通过读书改变了自己的命运。
每当夜深人静时，魏敏芝还会想起那个改变她命运的夏天。
山坡上的羊群，村口的打谷场，还有那个问她"会不会唱歌跳舞"的陌生人。
一切都像是昨天发生的，又仿佛过去了很久很久。
唯一不变的是，她始终记得自己来自哪里，要往哪里去。
