1662年，明朝灭亡后，名将李定国的数千残部进入缅北，聚居于阿瓦河东百里，被称之

1662年，明朝灭亡后，名将李定国的数千残部进入缅北，聚居于阿瓦河东百里，被称之为“桂家”、“敏家”，这数千明朝官兵及其后裔亦自称“果敢族”。 李定国出生在1621年的陕西延安府，那时候他家境贫寒，从小就跟着农民起义军混日子。1630年，他加入张献忠的队伍，从底层士兵干起，慢慢成了骨干。张献忠在四川建了大西政权，李定国当上游骑将军，带兵打了不少仗，比如攻克荆州那种硬仗。张献忠1644年在凤凰山被杀后，李定国没散伙，他和孙可望带着残部跑到西南，转而帮南明打清军。1647年，他们在贵州安龙拥立朱由榔当皇帝，李定国负责组织抵抗，在贵州、广西、云南转战了好几年。 1652年，李定国从云南杀到广西，拿下桂林。清军的孔有德带兵来反扑，李定国在城外埋伏，用火器和弓箭打得清军乱套，孔有德自己了结了。李定国没停手，继续东进，收复柳州等地，让南明暂时喘了口气。1654年，他又带兵去广东，在新会七星坑跟尚可喜的清军干上。李定国让步兵藏在山林，骑兵突然冲出来，清军阵脚大乱，尚可喜败走。李定国追着打，拿下高州等地，南明的影响一度伸到广东东部和江西南部。 1656年，孙可望反水投了清军，李定国在云南收拾他的旧部，稳住了后方。他还得护着朱由榔到处跑，躲清军的围堵。1659年，清军占了昆明，李定国在磨盘山挡吴三桂，用滚木礌石反击，但最后还是撤了。南明就这样一步步垮掉，李定国也没法力挽狂澜。 南明政权从1644年开始就摇摇欲坠。那年3月，李自成大军破了北京城，崇祯帝在景山自缢，北方明朝完了。南方官员赶紧拥立朱由崧在南京当福王皇帝，可清军很快就南下，把这个政权灭了。接着，唐王朱聿键在福州称帝，鲁王朱以海在绍兴监国，两边都让清军打败了。 1646年，朱由榔在李定国和白文选护着，从南京带1500人南下广州。在肇庆登基，用永历年号。清军追上来，朱由榔只能跑，翻山去广西桂林，又转贵州安顺。1658年12月，到云南昆明建了个临时都城，吴三桂的清军跟在屁股后面。 1659年正月，永历帝带1500官兵过境进缅甸，缅王先是收留他们。1660年，吴三桂大军到缅甸边上，要人。缅甸那边守着，但内部乱了。1661年5月，王子莽白杀了哥哥自己当王，先砍了永历帝的官员，然后抓了永历帝和25个家属，用绳子绑了押走。 他们被缅军押上船，顺河送到边境，交给吴三桂。清军带回昆明，关在金禅寺。1662年，在篦子坡，吴三桂用弓弦勒死永历帝，明朝彻底亡了。李定国得到消息，带千余官兵退到缅北麻栗坝。那地方在阿瓦河东百里，树多河弯，他们砍树盖屋，种地过日子，跟掸族那些部落换东西，建起村子。当地人叫他们桂家或敏家，因为跟桂王永历有关，他们自己叫果敢族。 这些明朝残部在麻栗坝落脚后，生活挺苦，但他们没散架。麻栗坝本来是荒地，几乎没人住，明军官兵成了最早的居民。他们开荒地，建村落，慢慢适应了那边的环境。周边有掸族、克钦族那些部落，他们得跟人家打交道，交换粮食和工具，避免冲突。 这个聚居地离阿瓦河不远，水源方便，但地势偏僻，山多林密，不容易被外人找到。李定国的部队里有官兵和家属，总数几千，他们带去的明朝习俗就在这儿扎根了。官兵们分工，有的种田，有的守寨，保持了军纪，避免内乱。 果敢这个名字后来才流行，但从一开始，他们就自称果敢族，意思是勇敢的明人后裔。当地人叫桂家，是因为永历帝是桂王；敏家可能是明家的变音。总之，这帮人没忘本，保持汉人身份，在缅北这块化外之地站稳脚跟。 1739年，杨献才在麻栗坝带人打退土匪，他组织村民用刀矛设伏，追击缴了兵器，然后大家推他当首领，杨家开始管事。杨献才死后，儿子杨维兴接班，跟四个弟弟一起干，带队往外扩，修堡寨，地盘大了十倍。 1759年，杨维兴的儿子杨有根当土司，他在寨子里设厅堂，发规矩，果敢这个称呼开始用开了，行政也像样了。1804年，果敢地界东到大硐，西到螃蟹河，北到金念，南到羊哨。清朝派人来查边界，把它归云南永昌府管。 1840年，杨家第四代杨国华挡了入侵，得了清朝册封，当麻栗坝县土司。他铸印信，派人送贡品，给清朝和缅甸两边都贡，平衡着过日子。土司出门，两面大锣在前，六旗手护着，三十卫兵跟着，他骑马在中间。 1897年，中英签了续议缅甸条约，果敢划给英国那边，但当地人还把果敢和中国镇康、沧源那些地方看成一体。果敢的行政用明朝的官职，守备、千总、把总那些，官员穿明袍，行明礼，一直用到20世纪中。 果敢男人不剃头留辫，保持明代打扮。学校教三字经，庙里供孔子和关公。方言95%是汉语，带明朝官话味，还混了缅语、傣语词。果敢人说自己血统从南京应天府柳树湾来，1983年云南弥勒县查证，专家确认了。