贺龙和两位独臂将军的合影，一个是贺龙帐下第一猛将，一个是彭德怀麾下猛将之一。贺老总说他俩，是自己的左膀和右臂。 说起这张老照片，总让人想起那段峥嵘岁月。1937年夏天，陕北延安窑洞边上，贺龙带着手下人拍了这张合影，左边站着贺炳炎，右边是彭绍辉，三个人加一块儿就四条胳膊。这俩人，一个是贺龙手下公认的头号猛将，另一个早年跟彭德怀混，算得上彭总麾下的一员虎将。贺龙直言不讳，说他们就是自己的左膀右臂。这话不是随便说说，搁在那个兵荒马乱的年代，靠的就是实打实的本事和命都豁出去的劲头。 先聊聊贺炳炎，这位湖北松滋人，1913年出生在江家湾一个穷苦农家。家里穷得叮当响，九岁没了妈，十一岁就出去放牛，后来又学篾匠、杀猪匠、铁匠啥的，手艺活儿干了不少，就是为了混口饭吃。1929年，红军路过洪湖，他爸一咬牙参了军，他也偷偷跟上，从警卫班班长干起。那时候他才十六岁，个头小，但冲起来不要命。1930年7月，潜江渊博子口打仗，贺龙派他去红六师传令，他钻过枪林弹雨，传完信还捡了把敌人的枪回来。没多久升连长，在湘鄂西根据地挥大刀砍人，敌人见了他都发怵，人送外号“贺小龙”。长征路上，他当上红二军团第五师师长，1934年12月瓦屋塘战斗，右臂中弹，骨头碎了，抬到医务点时医生直摇头，只能截肢。条件差，没麻药，用伐木锯子直接锯，疼是真疼，但他硬扛下来了。二十二岁就剩一条胳膊，从那以后全用左手练枪操刀，身上添了十一处伤，十六道疤。作风硬，战场上总第一个上，贺龙看重他这股子倔劲。 彭绍辉比贺炳炎大几岁，1906年出生在湖南湘潭韶山冲一个雇农家。从小给地主放牛，十六岁当长工，1926年参加农民协会和赤卫军，还给来考察的毛泽东介绍过当地情况。1927年平江起义，他端枪加入红五军，从班长干起。反围剿时，率中队爬坡端机枪，子弹壳满地。1933年3月草台岗霹雳山战斗，他是红三军团五军一师师长，指挥部队攻高地，左臂中了两枪，骨头断成几截，缠布条继续指挥。送到医院，做了三次手术都没好，只能截掉整条左臂。从此成了独臂，学会单手骑马射击，在部队巡视阵地。跟彭德怀搭档时，两人意见不合就当面争，声音大，但就是为了把事儿说清楚。彭总手下少有这样直肠子的干部，他的勇猛在红军里传得挺广。 这俩人长征后都进了贺龙的红二方面军，贺炳炎管第五师和第六师，彭绍辉在随营学校和大队干。到了陕北，部队会师，抗日大局摆在眼前。1937年8月，八路军120师成立，贺龙当师长，萧克副师长，周士第参谋长。贺炳炎调到358团当团长，彭绍辉兼参谋处处长和教导团团长。合影就是那时候拍的，贺龙中间站着，贺炳炎左边，彭绍辉右边。贺龙这人朴实，穿件旧军装，布鞋上沾土，他说这俩是左膀右臂，一点不夸张。贺炳炎管一线作战，彭绍辉负责参谋和训练，两人一刚一柔，补得正好。120师从陕北开拔，队伍里独臂将领不少，但这俩最突出。 抗日打响，120师直奔山西，贺炳炎的358团在平型关设伏，部队从两翼包抄，日军车队翻沟里，歼灭一千多。彭绍辉指挥教导团侧击，夺下几辆卡车，协调火力准得很。贺龙在前线巡视，总点他们的名。百团大战时，贺炳炎升358旅副旅长，在米峪镇包抄敌营，歼灭一个中队。彭绍辉当晋西北军区分区司令，组织破坏铁路，工兵炸轨道，断了日伪补给线。两人配合默契，120师在晋绥站稳脚跟，发展到几万人，多次反扫荡，护送物资过封锁线。贺炳炎冲锋在前，彭绍辉调兵遣将，贺龙统揽大局，部队战绩亮眼。抗日八年，他们没闲着，贺炳炎还兼过第三支队支队长，彭绍辉后来去抗大当副校长，教战术课。 解放战争，局面变了，西北野战军成立，彭德怀总指挥，贺龙带一二〇师改编成第一纵队。贺炳炎升第一纵队副司令，指挥渡河作战，雨夜架桥过河，直插敌后。彭绍辉调吕梁军区司令，巡视阵地调炮位，攻兑九峪毁敌堡。淮海战场，彭绍辉协调火力，击溃敌集群。贺炳炎在蟠龙镇围歼，部队翻墙砍铁丝网。两人都在彭德怀手下，贺炳炎管第一军，彭绍辉管第七军，王震兵团里并肩。沙家店战役，贺炳炎部打头阵，彭绍辉跟进，彭总说这仗决定西北大局。西北战场上，他们率队追敌，贺炳炎的部队以少胜多，彭绍辉的火力配置总卡敌要害。解放兰州、青海，贺炳炎指挥主力，彭绍辉保障侧翼，敌军溃不成军。 新中国成立，贺炳炎1952年任四川军区司令，1954年兼西南军区副司令，1955年授上将，成都军区司令员，还管四川省军区。身体却扛不住旧伤，高血压心脏病缠身，1960年7月1日在成都病逝，年仅47岁。出殡那天，二十万军民冒雨送行，队伍拉了好几里。彭绍辉1955年也授上将，任西北军区副司令、副总参谋长，指导军务。1978年4月25日在北京因病去世，享年72岁。两人一生戎马，贺炳炎战功多，早走一步；彭绍辉多才，活得长些。贺龙1955年授元帅，晚年忆起他们，总说那是真臂膀。
