转自：科普中国
人体有时很神奇，拔牙后看着挺吓人的一个“大窟窿”，几周内便能奇迹般“长平”。
而悄悄退去（萎缩）的牙龈，一旦离开就不再回头，留下日渐变宽的牙缝，日益外露的牙根。
⚠）
同样是嘴里的“肉”，为啥身体能让拔牙后的牙洞长平，却对萎缩的牙龈“见死不救”？这个问题得从牙龈的组织学本质说起。
为何拔牙后的“窟窿”能愈合，
牙龈萎缩却难复原？
俗话说“骨肉相连”，牙龈就是附在牙槽骨上的那块“肉”（见下图）。
如同依附于山体表面的植被，牙龈总是依附于下方的牙槽骨而生长。
其实，“骨”才是决定牙龈高低的关键。我们所看到的牙龈，其实是下方牙槽骨状态的“外在表现”。
拔牙后，“窟窿”之所以能够长平坦，是因为“洞”里有大量健康的牙槽骨（下图米色部分）在积极修复和再生。
而牙龈萎缩的本质，则是牙周炎症导致的牙槽骨丧失，继而导致牙龈附着的位置随之下降。
健康的牙龈长啥样？
健康的牙龈是口腔健康的基础，通常表现为粉红色、质地坚韧、紧贴牙齿，无红肿、出血或疼痛。
健康牙龈有几个特征，大家可以拿起镜子自测一下：
·颜色：呈均匀的粉红色，边缘菲薄，紧贴牙面。
·点彩：附着龈表面有橘皮样点状凹陷，称为“点彩”，在牙龈表面干燥时较为明显。点彩是功能强化或功能适应性改变的表现，是健康牙龈的特征。牙龈有炎症时点彩减少或消失，当牙龈恢复健康时，点彩又重新出现。
·质地：紧实有弹性，无红肿、疼痛，触碰不易出血；
拔牙后的“窟窿”何以愈合？
拔牙后虽然暂时有个“洞”，但只要“洞”内的组织都是健康的，这个“洞”就会逐渐愈合，就像皮肤上的伤口会愈合那样。
让“洞口”愈合的主要功劳是——“洞”里的血凝块。
通常来说，拔牙后会经历这样的变化。
1
血凝块封闭伤口
拔牙后15~30分钟，出血停止，形成血凝块封闭伤口。可别小看了这个血凝块，它具有保护创口、防止感染、促进伤口愈合的功能。
如果血凝块形成不好或因为用力漱口等原因造成血凝块脱落，伤口愈合会变慢，出现牙槽感染、疼痛等并发症的可能性也大大增加。
拔牙后约24小时，血凝块开始变得更加坚韧结实。不少朋友到了这个阶段，都会为“牙洞”的恢复速度感到惊喜。
2
牙龈逐渐盖住“洞口”
1周左右，上方牙龈向洞中心生长，逐渐盖住洞口。这时，血凝块被肉芽组织替代，牙龈基本就不怎么出血了。肉芽组织充填洞口，可以为伤口的进一步愈合提供支持。
3
骨组织参与修复
1个月左右，新骨开始充满拔牙创，“硬的组织”逐渐取代“软的组织”。
3个月左右骨组织完全形成，这时洞的边缘还有些不平整。
3~6个月左右，牙洞基本就神奇的长平了。
注：如伤口愈合过程中发生感染，或受到全身疾病（如高血压、糖尿病、血友病、肝硬化）或药物（如某些治疗骨质疏松的药物）的影响，伤口愈合过程就会受到影响甚至不能愈合，所以拔牙之前需要评估身体情况。
牙龈萎缩是怎么回事
为何长不回去？
既然连牙齿拔掉了，牙龈都能长平，那么为啥牙齿健在，牙龈却萎缩了呢？
讲牙龈萎缩之前，先跟大家科普一个叫做“生物学宽度”的神奇现象。
在牙龈和牙齿结合的最上缘，始终和牙槽骨的顶端保持2毫米的“安全距离”，叫做生物学宽度。
如果牙槽骨被破坏了，高度下降，牙龈的高度也会随之下降，继续跟牙槽骨保持2毫米的距离。
反之，如果牙龈位置过高，即使切掉牙龈，很快还是会长回最初的位置，只有把牙龈下方的牙槽骨也去掉一部分，才能让牙龈的位置真正退下去。
因此，牙龈萎缩只是表面现象，根本原因是牙周组织存在长期的损伤、刺激等，导致牙龈退下去。
那么，哪些因素会导致牙龈萎缩呢？常见原因如下：
1
牙周炎
牙周炎是牙龈萎缩最常见的原因之一。牙周炎引起的炎症会导致牙龈、牙周膜、牙槽骨的破坏，从而引起牙龈萎缩。
2
龋齿或不良修复体
牙缝部位的龋齿、不良充填体等会导致牙齿边缘粗糙，菌斑聚集，从而对牙龈造成慢性刺激，引起牙龈萎缩。
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3
食物嵌塞
牙缝长期食物嵌塞也会导致牙龈受到压迫，逐渐萎缩。
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4
咬合创伤
咬合异常会导致牙齿受力异常，从而造成牙周组织的慢性损伤，造成牙龈萎缩。
5
长期缺牙
牙根能够防止牙槽骨丧失，就像树根能防止水土流失。长期缺牙也会影响牙槽骨的骨量，牙龈随之萎缩。
6
系统疾病
某些系统疾病如高血压、糖尿病等可能通过影响牙周组织健康导致牙龈萎缩。
已经萎缩的牙龈怎么办？
1
控制菌斑
菌斑是牙周病的始动因子，即使去除之后还会在牙面重新形成，因此控制菌斑是治疗和预防牙周疾病的必须措施。
每天早晚采用巴氏刷牙法刷牙，每天使用牙线或者牙缝刷清洁牙缝，可以有效控制牙菌斑的形成。
2
定期洁牙
对于轻度的牙周炎症，可以通过改善口腔卫生习惯、定期洁牙来进行改善，炎症消退后牙龈和牙周组织可以恢复健康。
3
龋齿治疗
龋齿会导致局部菌斑的大量聚集，治疗龋齿恢复牙齿的外型边缘后，牙龈会顺着新的牙齿轮廓生长，从而恢复正常的形态。
4
修复缺牙
通过修复缺牙使咬合力能够分散到各个牙齿，减轻牙周组织的负荷。
5
调整咬合
消除咬合创伤，使咬合力分布均衡，有利于牙周组织的修复以及症状和功能的改善。
6
正畸治疗
让移位或异位的牙齿复位，从而调整咬合力的方向，促进牙周组织的修复和愈合。
7
牙周手术
对于比较严重的牙周炎造成的牙龈萎缩，单纯的基础治疗不能解决全部问题，需要通过手术的方法对牙周软、硬组织进行处理。
总结
牙龈萎缩是炎症和外力为主要因素导致的牙周组织疾病，如果你发现自己牙龈萎缩也不用紧张，及时就诊找到原因再进行针对性治疗，就可以保持牙龈的健康！
