1951年，一个特务落网后，面对审讯时，说：“我的同伙？说出来吓死你们，他叫王长江，是华北军区参谋长，还不快放了我！” 王长江这个人，出生在1899年的河北博野县一个书香门第，从小就接触文化教育。1915年他考进保定军官学校，学军事技能，毕业后直接投身军界，先当营长，后来升到团长。那个年代军阀混战，他看不惯晋绥军对抗日消极的态度，1938年干脆带了两千多士兵脱离旧部队，加入八路军。这一步走得果断，他带去的武器弹药直接编入冀中军区序列。吕正操司令员亲自接见他，从那以后王长江就扎根在解放军里，参与了不少战斗，比如1942年的冀中反扫荡，他指挥部队打游击，缴获了不少敌方装备。加入八路军后，他一步步升迁，新中国成立时已经是华北军区参谋长，还负责开国大典的阅兵副总指挥。聂荣臻对他信任有加，推荐他坐这个位置。他的军旅生涯本来顺风顺水，战功累累，但没想到后来因为旧识出了岔子。 张树桥早年和王长江在晋绥军共事，当时是连长，两人因为战场协作关系不错。王长江1938年脱离晋绥军时，还动员张树桥一起走，但张树桥顾虑家人安全，就没跟上。从那以后两人分道扬镳，张树桥继续在国民党军队里混，后来转入情报部门，接受特工训练，学会了伪装和破坏的本事。1949年国民党败退前，他接到指令潜伏大陆，带着设备和密码本隐藏起来，等机会搞破坏。新中国成立后，他表面上找了份普通工作，但暗地里执行任务。张树桥这个人，选择了这条路，就注定和旧友对立，他利用关系网求助，却没想感激别人。 1950年秋天，张树桥找到王长江，声称自己生活困难，求一份工作。王长江没多查证，就通过个人渠道安排他进石家庄中海炼油厂，当仓库管理员。这家厂是重要单位，生产石油产品，对国家建设关键。张树桥进去后，先是熟悉环境，偷取生产数据和安保信息，通过渠道传出去。接着他开始小动作，破坏设备，导致事故发生。比如一次设备停转，造成工人受伤；另一次原料污染，整批产品报废，工厂损失不小。这些事频发，厂领导上报，公安机关注意到了异常，开始调查。张树桥的举动越来越大胆，1951年春夏间，又引发几次事故，涉及爆炸和泄漏，伤了多人。公安侦查员化装潜入，跟踪他的行为，终于在6月抓捕他。 抓捕后，审讯中张树桥供出王长江的名字，试图用这个来施压脱身。这事上报后，相关部门成立专案组，对王长江进行审查。他暂时停职，接受隔离检查。调查显示，两人是旧识，但王长江加入八路军后联系少，他不是国民党情报人员。张树桥的指控是为了吓唬审讯人员，求快速出狱。专案组还查出，王长江安排工作时没走组织程序，没查清底细，属于失职，这间接导致炼油厂损失。组织讨论后，给他降职处分，调离核心岗位。 王长江被调到山东军区菏泽军分区当司令员，继续工作但仕途受影响。1955年授衔时，他只获大校军衔，而同期像吕正操那样的，带兵数差不多，却授上将。如果没这事，王长江至少是少将起步。他的军衔低了，影响了后来的位置，但他没怨言，继续干革命工作。张树桥交代出一批华北潜伏特务名单，帮助破获网络，但他因破坏活动受到惩处。这个事件让王长江吸取教训，组织上也加强了审查机制，避免类似问题。
