1998年，大学教授何家庆来到深山调研。由于过于饥饿，于是就向村民讨吃的。不料，村民居然端来一碗猪食，没想到，何家庆不仅没生气，甚至接过那碗猪食，泪流满面的吃了起来。 何家庆1949年出生在个穷苦家庭，爸靠拉板车挣点钱养家糊口，那时候日子过得紧巴巴的，饭都吃不饱。他上学全靠学校减免费用，还有老师同学和街坊邻居帮衬一把，才勉强读完书。这种经历让他打小就想着，以后得帮那些穷苦人过上好日子。上了安徽大学生物系后，他对植物研究特别上心，天天泡图书馆，从早到晚钻研那些书本。 后来，1984年3月，他攒了几年钱，结婚都从简，就为了考察大别山。跨了3省19县，走两万五千多公里，足足225天。路上啥险都遇着，阴雨天滑坡，悬崖边差点掉下去，膝盖磕破了跪那儿动不了，还是猎人拉他一把。在桐山住牛棚时，农户把他请进屋，问东问西。他采集三千多植物标本近万份，成了第一个全面查大别山的人，那报告后来帮中央山区计划提供了依据。这事儿让他觉得，知识得用到实处去。 1990年，他去安徽省宣城市绩溪县当科技副县长。别人看他怪，天天骑自行车上下班，爬山钻树丛。半年走八百公里，跑遍23个乡，采集一千五百多植物标本。第二年写出十五万字的野生植物资源书，还办了县里头一回野生植物展。他挑尚田乡搞蚕桑改良，跑了三十一次，四十公里路，挨家挨户教，在田里示范。1991年虽遭灾，蚕茧产量增28%，多收三十万。那年洪水来，他到处指导救灾，几次在水里晕倒，染上血吸虫病。在荆州乡松烟塘村，他捐出一千元差旅费。就在那儿，他碰上魔芋，这东西喜湿喜阴耐穷土，山区合适，技术简单，好推广。他当魔芋开发组长，办十三期培训，自掏一千元从湖北买种，在三十一个点试种，反复指导。五百亩丰收，最低两千公斤亩产，最高七千，总赚四百多万。后来写十八万字魔芋书。 这些年，何家庆总想着扶贫的事。1998年2月，他给老婆闺女留信，说这趟危险大，说不定咋样了。带着十多年攒的两万七千多块，学校介绍信，还有报纸上国家扶贫穷县名单，出发西南扶贫。走了305天，一个人过安徽湖北重庆四川浙江湖南广西云南八省区，一百零八县，二百零七乡镇，四百二十六村寨，三万一千六百公里路，其中四百公里步行。 路上苦头吃尽。在雷公山保护区和桂北村，两次睡山洞，被毒蛇咬，腿肿得亮堂堂，二十多天走不了路。在广西百色林子，一群飞鼠啄他。饥饿老跟着，吃霉长虫饼子。钱花光，乞讨俩月。坐中巴被洪水困，他跳车逃生，车冲走，二十七人没命。他遇十七次车祸，都捡回条命。一次深山村，他饿坏了，向村民讨吃的，那人端碗猪食来。他接过，没恼，泪汪汪吃完。有些官员冷眼相待，他气归气，没扔下，因为芋农等着学魔芋种防病。他办262次培训，两万人学，还指导57家魔芋厂。 这趟让他明白，扶贫不是说说，得实打实干。回来后，他没停，继续钻研。2016年，67岁时，向南京大学请假，自费搞栝楼扶贫。去潜山岳西，扎进基地厂子，免费指导。在潜山办班，教育苗防虫，提深加工点子，想让栝楼帮穷山脱贫。 何家庆日子过得俭，家家具旧，衣服穿几十年补丁摞补丁。工资稿费奖金全攒着，用在调研上。2001和2009年，捐二十万给春蕾计划，帮穷丫头读书。别人说他傻，他笑笑，说山区人真诚苦难，比啥都重。他这辈子，就为帮人脱贫，什么苦都咽下去了。
