项伯在秦朝时期便跟随诸侯共同灭亡了秦国，并在鸿门宴上竭力保护刘邦，为他化解了危机。在项羽去世后，项伯与项佗等项氏族人选择投降刘邦，展现出明智的抉择。刘邦为了巩固统治，不仅赦免了项氏族人，还对他们进行了封赏。项伯、项佗和项襄等人都被封为侯爵，他们的姓氏也从项改为刘，以此消除可能存在的隐患。 在汉六年（前201年）的正月，刘邦对功臣进行了第三次封赏。项伯与张良、萧何、樊哙、周勃等十三位开国功臣一同被确立了爵位和封邑。项伯被封为射阳侯，但具体的食邑数量已无从考证。尽管刘邦赦免并封赏了项氏族人，但他并未完全信任他们。因此，项伯在归顺刘邦后，虽然生活无忧，却并未获得参与朝政的机会。 在西汉时期，项伯（刘缠）虽然失去了权力，但他对此并不介怀。他凭借着侯爵的封号和食邑，过着安逸的生活。最终，他在汉惠帝三年（前192年）安详地离世，享年不详。然而，他的儿子刘睢因犯罪未能承袭爵位，射阳侯国被废除。
